Vào ngày này năm 1787, cuộc tranh luận về bản Hiến pháp mới bắt đầu trên báo chí sau khi một nhà văn ẩn danh trên tờ New York Journal cảnh báo người dân rằng văn bản này không phải là tất cả.
Hầu hết người Mỹ đều biết đến Federalist Papers, tuyển tập các bài tiểu luận được viết bởi Alexander Hamilton, John Jay và Madison, nhằm bảo vệ chính phủ Hoa Kỳ. S. Cấu tạo. Ít người biết đến các Bài báo chống chủ nghĩa liên bang do Cato và các nhà văn giấu tên khác viết, tầm quan trọng của chúng đối với lịch sử chính trị Hoa Kỳ hoặc trách nhiệm của họ trong việc tạo ra Tuyên ngôn Nhân quyền
Khi Hiến pháp được soạn thảo vào mùa hè năm 1787, việc phê chuẩn nó còn lâu mới chắc chắn; . Sự thất bại của các Điều khoản Hợp bang cho thấy rõ ràng rằng Hoa Kỳ cần một hình thức chính phủ mới. Tuy nhiên, có lo ngại rằng Hiến pháp đã trao quá nhiều quyền lực cho chính phủ liên bang. Dự thảo ban đầu của Hiến pháp không có Tuyên ngôn Nhân quyền, tuyên bố tất cả các luật của tiểu bang phụ thuộc vào luật liên bang và tạo ra một văn phòng giống như vua trong tổng thống. Tại Hội nghị Philadelphia và trong Các bài báo của Chủ nghĩa Liên bang, James Madison đã phản đối việc có Tuyên ngôn Nhân quyền, vì sợ rằng chúng sẽ hạn chế các quyền của người dân
Sự phản đối Hiến pháp sau Công ước Philadelphia bắt đầu với Elbridge Gerry, Edmund Randolph và George Mason, “Ba người bất đồng chính kiến” đã từ chối ký vào văn bản. Sau đó, nó phát triển để bao gồm Patrick Henry, Samuel Adams và Richard Henry Lee, những anh hùng của Chiến tranh Cách mạng đã phản đối việc củng cố quyền lực của Hiến pháp. Theo thời gian, những người phản đối Hiến pháp mới được biết đến với cái tên Những người chống Liên bang. Các bài phát biểu, bài tiểu luận và tập sách nhỏ được thu thập của họ sau này được gọi là “Các bài báo chống chủ nghĩa liên bang”. ”
Mặc dù mỗi người trong số những người Chống Liên bang đều có quan điểm riêng về hiến pháp mới của Hoa Kỳ sẽ như thế nào, nhưng nhìn chung họ đã đồng ý về một số điều. Đầu tiên, họ tin rằng Hiến pháp mới đã củng cố quá nhiều quyền lực vào tay Quốc hội, gây bất lợi cho các bang. Thứ hai, họ tin rằng tổng thống đơn nhất giống một vị vua một cách kỳ lạ và sự giống nhau đó cuối cùng sẽ tạo ra những tòa án âm mưu ở thủ đô của quốc gia. Thứ ba, họ tin rằng các quyền tự do của người dân được bảo vệ tốt nhất khi quyền lực thuộc về chính quyền bang, trái ngược với chính quyền liên bang. Cuối cùng, họ tin rằng nếu không có Tuyên ngôn Nhân quyền, chính phủ liên bang sẽ trở nên độc tài
Những lập luận này đã tạo ra một làn sóng mạnh mẽ chống lại việc thông qua Hiến pháp ở mỗi bang. Tại các cơ quan lập pháp tiểu bang trên khắp đất nước, những người phản đối Hiến pháp đã lên tiếng chống lại các quyền hạn rộng lớn mà nó trao cho chính phủ liên bang và sự gièm pha của nó đối với các chính phủ cộng hòa thời cổ đại. Tại Virginia, Patrick Henry, tác giả của bài phát biểu nổi tiếng “Hãy cho tôi tự do hay là chết cho tôi”, đã gọi bản hiến pháp được đề xuất là “Một cuộc cách mạng triệt để như cuộc cách mạng đã tách chúng ta ra khỏi Vương quốc Anh. ” Trong Tiểu luận của Brutus, một tác giả ẩn danh lo ngại rằng nếu không có bất kỳ giới hạn nào, Hiến pháp được đề xuất sẽ khiến “các chính quyền bang… phụ thuộc vào ý chí của chính phủ chung cho sự tồn tại của họ. ”
Những người chống Liên bang được vận động chống lại Hiến pháp trong các cơ quan lập pháp bang trên toàn quốc
Những người chống Liên bang ở Massachusetts, Virginia và New York, ba bang quan trọng, khiến việc phê chuẩn Hiến pháp phụ thuộc vào Tuyên ngôn Nhân quyền. Tại Massachusetts, những cuộc tranh luận giữa những người theo chủ nghĩa Liên bang và những người chống Liên bang đã nổ ra trong một cuộc ẩu đả giữa Elbridge Gerry và Francis Dana. Cảm thấy rằng tình cảm chống Liên bang sẽ nhấn chìm các nỗ lực phê chuẩn, James Madison miễn cưỡng đồng ý soạn thảo một danh sách các quyền mà chính phủ liên bang mới không được xâm phạm.
Tuyên ngôn Nhân quyền là danh sách 10 sửa đổi hiến pháp đảm bảo các quyền và đặc quyền cơ bản của công dân Hoa Kỳ. Chúng được tạo kiểu theo Tuyên ngôn Nhân quyền của Anh và Tuyên bố về Quyền Virginia của George Mason. Chúng bao gồm quyền tự do ngôn luận, quyền được xét xử nhanh chóng, quyền được xét xử theo đúng thủ tục pháp lý và được bảo vệ trước những hình phạt tàn ác và bất thường. Để giải quyết những lo ngại của những người chống Liên bang về quyền lực liên bang quá mức, Tuyên ngôn Nhân quyền cũng dành bất kỳ quyền lực nào không được trao cho chính phủ liên bang cho các tiểu bang và người dân
Kể từ khi được thông qua, Tuyên ngôn Nhân quyền đã trở thành phần quan trọng nhất của Hiến pháp đối với hầu hết người Mỹ. Trong các vụ kiện của Tòa án Tối cao, các Tu chính án được tranh luận thường xuyên hơn các Điều khoản. Họ đã được trích dẫn để bảo vệ quyền tự do ngôn luận của các nhà hoạt động Dân quyền, bảo vệ người Mỹ khỏi sự giám sát bất hợp pháp của chính phủ và cấp cho công dân quyền Miranda trong khi bị bắt giữ. Không thể biết nền cộng hòa của chúng ta ngày nay sẽ như thế nào nếu không có sự kiên trì của những người Chống Liên bang hơn hai trăm năm trước